Oscar Alsenfelts första tid som sportchef i IK Oskarshamn inleddes med ett tomt ark efter degraderingen från SHL. Pusselbitarna har bearbetats, vridit och vänts på. Här kommer en statusuppdatering kring de tolv pusselbitar som lagts än så länge.
Först ut att sajna på kontrakt för nästkommande säsong var målvakten Tomas Rydén som växte ut till en publikfavorit i kvalspelet mot HV71. Tillsammans med Hampus Karlsson, Niclas Burström, Rasmus Bengtsson, Emil Kruse och Gustaf Westlund utgör Rydén en stomme från SHL-säsongen som sportchef Alsenfelt hoppas kunna bygga laget och kulturen i omklädningsrummet kring.
– Rydén kan klubben efter sina två säsonger som namngiven tredjemålvakt och växte ytterligare under de matcherna hans spelade i kvalet. Vid sin sida får han Kruse som tog stora kliv i SHL förra säsongen. Det känns bra att båda målvakterna finns kvar från förra säsongen och att de får jobba ihop sig ytterligare med Mikael Sandberg (assisterande coach med målvaktsansvar). Från backbesättningen fick vi ha kvar det vi ville ha kvar, om man bortser från Oscar Engsund så klart, som vi gjorde allt för att behålla. Både Rasmus Bengtsson och Niclas Burström är spelare med ledaregenskaper på sina egna sätt och kommer vara viktiga för att bygga IK Oskarshamns identitet i HockeyAllsvenskan, säger sportchef Oscar Alsenfelt.
Nya backar in i försvarsbesättningen är i skrivande stund Ludvig Östman och Max Krogdahl. Östman ansluter från Västerås där han spenderat de tre senaste säsongerna. Ludde beskrivs som en spelare som gör sin omgivning bättre både på isen och utanför isen. Max Krogdahl bytte inför förra säsongen Västervik mot Östersund och har en mer eller mindre självskriven plats i det norska landslaget. Styrkorna ligger i det defensiva spelet och stack under fjolåret ut med väldigt starka underliggande siffror.
– Ludde och Max är två backar som är bra i sina roller och gör sin omgivning bättre. I kombination med rutinen som både Rasmus Bengtsson och Niclas Burström besitter tror jag på att de kan blomstra i vår miljö samtidigt som att de bidrar till en kultur där man hela tiden vill framåt.
I forwardsbesättningen följer Hampus Karlsson och Gustaf Westlund med till HockeyAllsvenskan. Nygamla spelare in är Joel Jonsson och Filip Sveningsson som både har erfarenhet av att spela i IK Oskarshamn. Joel Jonsson tar klivet upp från IK:s J20-lag och vann poängligan i J20 Nationell förra säsongen. Filip Sveningsson var med och spelade upp IKO i SHL 2019 och var sedan med på första säsongen i landets högsta serie.
– Min övertygelse är att både Hampus och GW kommer ta enorma kliv i HockeyAllsvenskan. De gjorde det bra i SHL och i HA kan de få ytterligare lite större roller och förhoppningsvis utvecklas ännu mer. Joel är en spännande, ung spelare med väldigt stor potential. Vi ska ge honom alla möjligheter vi kan men i slutändan är det hans ansvar att ta vara på den möjligheten. Vi tror stenhårt på att han kommer att göra det. Filip Sveningsson har spelat med idel topplag sedan han lämnade Oskarshamn 2020 och det finns många uppsidor i hans spel som vi vill nyttja, bland annat ett väldigt bra skott.
Helt nya ansikten i IK-tröjan nästa säsong hittar vi på Zion Nybeck och Liam Hawel. Nybeck har absolut sina främsta styrkor i offensiven och har under de senaste säsongerna tagit kliv år för år. Hawel är stor och besitter ett skott av rang som han under sin tid i Nordamerika gjort till sitt signum. Det har tidigare funnits SHL-intresse, men i stället valde han att gå klart sina studier.
– Zion ser IK Oskarshamn som sitt nästa steg i karriären och vill uppåt. Hos oss får han en roll som kommer utveckla hans offensiva spetsegenskaper och visionen är att han kan vara en bärande spelare för oss. Hawel har jag följt under lång tid. Storleken och skottet är det som sticker ut främst hos honom.
Det tomma arket som var faktumet dagen efter degraderingen börjar alltså fyllas på. Det betyder även att en del spelare lämnat laget.
– Vi har gjort vad vi kunnat för att försöka ha kvar de spelare som vi tror skulle kunna bidra med något till IK Oskarshamn. Vissa vill fortsätta spela i SHL och vissa har vi inte riktigt hittat plats för. Mitt jobb är att göra det som jag tror är det bästa för klubben och för att laget ska prestera på högsta möjliga nivå nästa säsong. Det betyder att jag måste ta en del svåra och tuffa beslut. De besluten måste jag basera på sportsliga grunder och då betyder det att man måste ta beslut som kanske inte känns jättebra i hjärtat. Den senaste vi tackade av var Jonas Engström och jag vet vad han betytt för klubben tidigare. Därför var det extra tufft att inse att vi måste gå vidare med andra alternativ som jag tror kommer göra laget bättre när serien drar igång i september, avslutar sportchef Oscar Alsenfelt.