Carter Camper: ”Vill vara del av något speciellt.”

2020 flyttande han för första gången från USA för att spela hockey i Europa och fann då en kärlek till både Sverige och svensk hockey. Nu är han redo att återvända till svensk ishockey.

– Det är en lite konstig känsla. Jag har spelat hockey hela livet och spelat professionellt i 14 år och nu är säsongen i gång och jag är inte en del av ett lag, fram tills nu då, säger Carter Camper.

Klockan är 14.00 svensk tid, dagen efter att Carter Camper presenterades som IK Oskarshamns senaste nyförvärv. Han har precis tränat och ska köra den 30 minuter långa vägen hem från ishallen till hemmet i Cleveland. En av hans bästa vänner äger ishallen och låter Carter träna hur mycket han vill. I källaren på huset där han, hans fru och fyra söner bor finns ett gym som nyttjas flitigt.

– Jag har velat vänta den här säsongen. Familjen kommer i främsta rummet och den här säsongen ville vi vara 100 procent säkra innan vi tog ett beslut kring framtiden. Vi trivdes väldigt bra i Sverige, det kändes som hemma för oss. Passionen kring hockey som finns i Sverige är väldigt speciell. Publiken engagerar sig så mycket i spelet och stämningen på matcherna är fantastisk.

IK Oskarshamn blir den andra svenska klubben som Camper representerar. 2020 skrev han på för Leksand i SHL och blev snabbt en publikfavorit i Tegera Arena. På sina 137 SHL matcher i klubben stod han för 121 poäng och var en bärande spelare i laget som lyckades med att etablera sig i SHL. Förra säsongen återvände han till Europa. Dock inte Sverige denna gång utan grannlandet Finland, där han blev mästare med Tappara.

– Vi ville gärna tillbaka till Sverige. Mina två äldsta barn pratar svenska och jag och min fru gillar verkligen kulturen och livsstilen man har i Sverige. Det passar oss väldigt bra. Jag är väldigt tacksam över att vi nu får chansen att komma tillbaka till Sverige.

I mitten av november är han på plats i sin nya hemstad, Oskarshamn, en stad han så klart har koll på sedan tiden med Leksand i SHL.

– Jag har haft många samtal med Oscar Alsenfelt och när han presenterade idén, målet och resan som Oskarshamn är inne på blev jag väldigt sugen på tanken att spela för klubben. Systemet som finns i svensk hockey, med upp- och nedflyttning gör att ligorna lever på ett annat sätt. Jag har pratat med många spelare som gått upp med ett lag och de beskriver det som en obeskrivlig känsla. Att sträva efter att få uppleva det och vara en del av det är något som sporrar mig. Det kommer vara toppar och dalar under säsongen och jag hoppas kunna bidra med min rutin och vara bra hjälp till en ung och talangfull grupp. Jag ser verkligen fram emot utmaningen.